Un reciente estudio titulado «Trabajo en la sombra: la carga laboral no reconocida», elaborado por Eurofirms Group, pone de manifiesto la persistencia de la informalidad laboral en Chile, que se mantiene por encima del 26% entre 2023 y 2025. A pesar de los intentos de recuperación del mercado laboral, esta cifra se muestra resiliente, evidenciando que la informalidad no es únicamente un problema de regulación, sino que está arraigada en factores estructurales del sistema laboral chileno. El informe combina datos de percepción y cifras de la Encuesta Nacional de Empleo, revelando que la informalidad es un rasgo característico del mercado laboral del país.
El análisis sectorial realizado en el estudio revela que la informalidad no se distribuye de manera uniforme entre las diversas actividades económicas. Los sectores de servicios, comercio, agricultura y construcción son los que concentran mayores niveles de informalidad, en contraposición a sectores más regulados que presentan incidencias considerablemente menores. Además, el estudio señala importantes diferencias territoriales, con regiones como La Araucanía y Maule reportando tasas de informalidad que superan el promedio nacional, en contraste con zonas como Antofagasta y la Región Metropolitana que presentan una tasa más baja, indicando así la relación entre la informalidad y las oportunidades laborales en diferentes territorios.
Otro hallazgo significativo del estudio es la dimensión de género en la informalidad laboral. Las mujeres se ven afectadas de manera más desproporcionada, presentando una brecha de entre 3 y 4 puntos porcentuales en comparación con los hombres. Esta diferencia se atribuye no solo a las tasas de participación, sino también a las condiciones laborales, donde las responsabilidades de cuidado y trayectorias laborales interrumpidas impactan en el acceso a ocupaciones formales. La evidencia sugiere que las mujeres tienden a optar por trabajos informales con más frecuencia para conciliar su vida laboral y personal.
Un aspecto crucial del estudio es la comprensión de por qué los trabajadores aceptan condiciones laborales informales. Según la investigación, un 40,6% de las personas estarían dispuestas a aceptar un empleo informal si este ofreciera al menos un 20% más de ingresos, lo que ilustra que la decisión no se basa únicamente en la formalidad, sino en una evaluación de salario, estabilidad y oportunidades. Asimismo, un 39% de los encuestados optaría por trabajos informales por la falta de alternativas, especialmente entre los jóvenes, lo que indica que la informalidad se está convirtiendo en una estrategia de supervivencia ante la falta de opciones en el mercado laboral.
Finalmente, el informe concluye que la informalidad no es una elección voluntaria, sino una consecuencia de las limitaciones del mercado laboral chileno. Según Vanesa Rosales, Staffing Leader en Eurofirms Group, «esto demuestra que la brecha en el acceso a empleo formal es lo que explica gran parte de este fenómeno». Para revertir esta tendencia, se requiere implementar soluciones integrales que consideren tanto la estructura productiva del país como las condiciones reales que enfrentan los trabajadores en su búsqueda de empleo, destacando la urgencia de oportunidades formales más accesibles para todos.
