El pasado viernes 23 de enero, se llevó a cabo una ceremonia significativa en el Museo Marítimo Nacional, marcando la culminación de casi tres años de trabajo en el proyecto «Rescate Patrimonial de la Embarcación Sea Tomato». Esta iniciativa, liderada por la Corporación Patrimonio Marítimo de Chile, se centró en la conservación y restauración de una embarcación que no solo es única a nivel mundial, sino que también representa un símbolo de la exploración marítima contemporánea. La finalización de este proyecto es motivo de celebración, pues asegura la preservación de un legado histórico que fortalecerá la memoria marítima nacional.
El bote «Sea Tomato» tiene un lugar destacado en la historia, ya que en 1988 fue el escenario de la primera travesía a remo del Paso Drake, un hito que permitió a cuatro aventureros norteamericanos cruzar desde Chile continental hasta la Antártica. Este logro, que fue realizado con el apoyo de la Armada de Chile, no solo destacó las capacidades del «Sea Tomato», sino que también solidificó su posición como un referente en la historia marítima moderna, inspirando a futuras generaciones en el campo de la exploración.
El ambicioso proyecto de rescate se ejecutó a través del Departamento de Conservación del Museo Marítimo Nacional y se benefició de la Ley de Donaciones Culturales. Contó con la colaboración de empresas como KFC, que aportaron los fondos necesarios para llevar a cabo las distintas fases de conservación y puesta en valor del barco. La Conservadora Jefa del museo, Doris Valdeavellano, enumeró varios enfoques interdisciplinarios implementados en el proyecto, incluyendo la investigación histórica, la conservación técnica y la formación de voluntarios, todos orientados a asegurar la preservación a largo plazo del patrimonio marítimo.
El aspecto participativo del proyecto es uno de sus logros más destacados, integrando a estudiantes de diversas instituciones educativas en el proceso de restauración del «Sea Tomato». Alumnos de escuelas locales y universidades colaboraron, convirtiéndose en actores activos en la conservación del patrimonio. Esta iniciativa no solo tuvo un impacto educativo, sino que facilitó una experiencia inclusiva, donde todos los participantes aportaron al rescate de la embarcación y aprendieron sobre la importancia de la historia marítima de Chile.
Durante la ceremonia, se generó un momento especial cuando se estableció contacto directo con Fred Trombly, uno de los navegantes que participó en la travesía original del «Sea Tomato». A través de un registro audiovisual exclusivo, compartió las dificultades que enfrentaron durante su cruce por el Paso Drake, ofreciendo a los asistentes una mirada cercana a esta audaz aventura. La actividad concluyó con una emotiva fotografía oficial junto al «Sea Tomato» restaurado y la exhibición de obras de arte realizadas por estudiantes, reflejando su entusiasmo y dedicación durante el proceso. Con este proyecto, el Museo Marítimo Nacional reafirma su compromiso con la divulgación y preservación del patrimonio marítimo chileno.
