El consumo elevado de productos del mar y el crecimiento de la gastronomía de alta gama están creando oportunidades significativas para el erizo chileno en Asia. La Región de Los Lagos, que exportó un impresionante total de US$10 millones en erizos durante el primer semestre de 2026, busca diversificar sus mercados con el respaldo de ProChile. El erizo chileno se destaca en términos de color, sabor y valor nutricional, características que lo están ayudando a coronar su presencia en el continente asiático. Con Japón como su principal destino exportador, el sector ahora gira su mirada hacia nuevas oportunidades en mercados en expansión, como China, Corea del Sur y Taiwán, donde la demanda de productos del mar en restaurantes de alta gama y plataformas de comercio electrónico se encuentra en incremento.
Las cifras respaldan la expansión del erizo chileno en Asia, evidenciada por los US$70 millones en exportaciones logrados en 2025, donde casi la mitad de este total provino de la Región de Los Lagos, que alcanzó los US$33 millones. Durante el primer semestre de 2026, los lagos concentraron el 71,4 % de las exportaciones nacionales de erizo, con un crecimiento notable del 169,9%. Según Ricardo Arriagada, director de ProChile Los Lagos, la entidad está comprometida en ayudar a las empresas a competir en calidad y valor gastronómico en lugar de hacerlo únicamente por precio, alineándose con las expectativas de un consumidor asiático que busca productos saludables y experiencias gastronómicas enriquecedoras.
Entre las nuevas oportunidades que el mercado asiático ofrece está China, que presenta proyecciones alentadoras para el erizo chileno. El último estudio modular de ProChile señala que el sector de restaurantes en China supera los US$1.500 millones anuales y podría alcanzar hasta US$4.200 millones hacia 2030. La ventaja del Tratado de Libre Comercio entre Chile y China, que permite la importación de este producto sin aranceles, refuerza su competitividad en un mercado que cada vez exige más productos premium de alta calidad.
Asimismo, Corea del Sur se está estableciendo como un mercado clave. En 2025, el consumo per cápita de productos del mar en este país fue de 63,23 kilos, y el erizo ha logrado posicionarse como un producto bastión en restaurantes de sushi y experiencias de comida omakase. De acuerdo con datos de ProChile, el erizo congelado tuvo un aumento significativo, posicionando a Chile como el tercer proveedor, con envíos que superaron los US$3,69 millones, además de un crecimiento asombroso del 3.652% en exportaciones de erizo fresco en comparación con 2024.
En el mercado taiwanés, la demanda también está en aumento, ya que las importaciones de erizo alcanzaron US$10,8 millones en 2025, concentrándose principalmente en restaurantes japoneses de alta gama y cadenas de sushi. Con una participación del 62,4% en la categoría de erizo preparado o conservado congelado, Chile ha establecido una presencia sólida. Guillermo Roa, vicepresidente de la Asociación Gremial de Ericeros de Los Lagos y Aysén, subraya que, aunque Japón seguirá siendo el principal destino de exportación, se están realizando esfuerzos concretos para establecerse firmemente en mercados como China, Corea del Sur y Taiwán, donde existe una creciente demanda por productos del mar premium, enfatizando la necesidad de mejorar la logística y la calidad del producto.
