En Chile, el amor por las mascotas se refleja en cifras impresionantes. Según el Primer Censo Nacional de Mascotas realizado por la Universidad Católica y la Subdere, hay más de 12 millones de mascotas en el país, lo que incluye aproximadamente 8 millones de perros y 4 millones de gatos. Este número no solo destaca la importancia de los animales en la vida familiar de los chilenos, sino que también ha impulsado a la industria de Pet Food a generar un nuevo enfoque en su desarrollo, lo que llevó a la firma de una alianza histórica entre el gremio de Alimentos y Bebidas AB Chile y el Servicio Agrícola y Ganadero (SAG). La colaboración busca fortalecer el sector con acciones que van desde la mejora de competencias técnicas hasta la investigación e innovación.
El presidente de AB Chile, Gonzalo Uriarte, subrayó la relevancia de esta alianza, señalando que marca un cambio cultural en la forma en que se percibe la alimentación y salud de las mascotas. Destacó que la calidad de los alimentos que consumen los animales tiene un impacto directo en la salud pública y el bienestar de la sociedad. Por su parte, el director nacional del SAG, José Guajardo Reyes, reafirmó que este convenio no se limita a un documento, sino que representa un compromiso de acción que involucra tanto al sector público como al privado. La colaboración, según Guajardo, es esencial para posicionar a Chile como un líder global en la industria de alimentos para mascotas.
En el marco de esta alianza, se presentó un documento innovador: el «Manual de Buenas Prácticas para la Fabricación de Alimentos de Perros y Gatos». Este manual, desarrollado por el Comité Pet Food de AB Chile, incluye empresas como Proa, Carozzi, Mars, Iansa, Nestlé y Nutrisco, y se configura como el primer texto de su tipo en América Latina. Basado en los estándares internacionales de la European Pet Food Industry Federation (FEDIAF), el manual ha sido adaptado a la legislación chilena para establecer criterios de calidad aplicables a todas las empresas, independientemente de su tamaño.
Uriarte también destacó que este manual no solo actúa como un recurso técnico, sino como un ejemplo de cómo el sector privado puede proactivamente abordar los desafíos futuros, generando consensos técnicos que puedan influir en políticas públicas y regulaciones en el ámbito de los alimentos para mascotas. La creación de este documento representa un paso crucial hacia la construcción de una industria competitiva y alineada con las demandas sociales actuales, promoviendo un cambio en la relación entre humanos, animales y el medio ambiente.
La disponibilidad del manual para todas las empresas del sector busca fomentar una cultura de mejora continua y colaboración. AB Chile invita a quienes estén interesados a unirse a esta comunidad que trabaja por el desarrollo de una industria de clases mundiales. Con este esfuerzo conjunto, tanto el sector privado como la administración pública buscan asegurar que la alimentación de los animales sea no solo adecuada, sino que también cumpla con los estándares más altos de calidad y seguridad, contribuyendo al bienestar integral de las mascotas y la sociedad.
