La iniciativa impulsada por el Gobierno Regional y el INIA Quilamapu en el marco del proyecto de Fruticultura Sostenible y Resiliente al Cambio Climático, ha cobrado un renovado impulso tras las devastadoras heladas del invierno de 2025 en zonas de Cobquecura, Coelemu y Trehuaco. Este esfuerzo busca reponer los huertos dañados, beneficiando a aproximadamente 50 productores afectados por estas inclemencias del tiempo. Durante una ceremonia encabezada por el gobernador regional, Óscar Crisóstomo, se entregaron 2.760 plantas de papayo a 47 agricultores locales, marcando un paso significativo hacia la recuperación de sus actividades agrícolas y la reactivación de su producción frutal.
El evento, que reunió a diversas autoridades locales, incluido el alcalde de Cobquecura, Jorge Romero, y el seremi de Agricultura, Juan Luis Enríquez, puso de manifiesto la importancia de la papaya como cultivo emblemático de la región. Durante su intervención, el gobernador Crisóstomo destacó que la papaya cultivada en la costa de Ñuble es considerada la más austral del mundo, lo que subraya su singularidad y el impacto que tiene en la economía local. «Estamos comprometidos con el futuro de este cultivo, que no solo es un medio de vida para las familias, sino también un atractivo turístico que contribuye a la gastronomía regional,» expresó durante la entrega de las plantas.
La entrega de las 2.760 plantas de papayo responde a un esfuerzo coordinado para ayudar a los agricultores que enfrentaron pérdidas significativas, reportándose hasta 4.586 plantas afectadas por las heladas de 2025. Casi 2.500 de ellas sufrieron una pérdida total, lo que creó una necesidad imperiosa de apoyo para garantizar la continuidad de su producción. Según el seremi Enríquez, esta acción es parte de una gestión realizada por el Ministerio de Agricultura basada en la demanda expresada por las autoridades locales. «Nuestra misión es implementar soluciones que mejoren la competitividad y la resiliencia ante el cambio climático en el sector agrícola,» añadió.
Desde la perspectiva del INIA Quilamapu, el director regional, Rodrigo Avilés, analizó el impacto de las heladas extraordinarias que afectaron la costa de Ñuble, llegando a registrar temperaturas extremas de -3,6 grados. Este impacto en los cultivos exteriores fue devastador para los papayeros de la región. A partir de 2025, el equipo técnico del INIA en conjunto con los agricultores intensificó su trabajo en Cobquecura, Coelemu y Trehuaco, logrando identificar a 75 agricultores involucrados y brindando asistencia continua para apoyar su recuperación.
José Fuentes, presidente de la Cooperativa de Papayeros de Cobquecura, enfatizó la gravedad de la situación que enfrentaron los agricultores tras la helada de invierno, describiéndola como una «brutal» pérdida de miles de plantas. Agradeció la ayuda del Gobierno Regional y del INIA, afirmando que sin ella, muchos habrían abandonado la agricultura. «La papaya no solo es nuestro sustento, es parte de la identidad gastronómica de Cobquecura y atrae a los turistas. Esta reactivación representa una nueva esperanza para nosotros,» concluyó Fuentes. El proyecto de Fruticultura Sostenible y Resiliente al Cambio Climático se perfila como una transformación clave para la producción agrícola en la región, beneficiando a mil agricultores en 21 comunas mediante la implementación de cultivos más resilientes y herramientas tecnológicas.
